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Dans le monde du culturisme, peu d’athlètes ont atteint le statut légendaire de Tom Platz, alias “The Golden Eagle”, en référence à ses cheveux blonds. Même s’il n’a jamais remporté le titre ultime de Mr. Olympia, Platz reste l’une des figures les plus emblématiques de ce sport.
La raison ? Ses cuisses hors normes qui ont fasciné des générations de bodybuilders. Au sommet de sa carrière dans les années 1980, les cuisses de Platz mesuraient plus de 76 cm de circonférence, lui valant le surnom de “Quadzilla” ou “The Quadfather”. Même à 67 ans, il possède toujours des cuisses massives qui en imposent.
Derrière ces cuisses spectaculaires se cachent des années d’un entraînement intense axé sur les jambes. Platz était un adepte des charges lourdes et des séries à haute répétition qui ont sculpté ses quadriceps et ischio-jambiers. Son approche de l’entraînement lui a permis d’obtenir les cuisses les plus célèbres de l’histoire de la musculation.
Dans cet article, nous allons retracer l’histoire de Tom Platz, décortiquer sa légendaire routine jambes et comprendre comment il a construit ce qui est considéré par beaucoup comme les plus belles cuisses de tous les temps.
Les débuts d’une légende
Thomas Steven Platz, de son vrai nom, est né en 1955 à Fort Sill, Oklahoma aux États-Unis. Dès l’âge de 12 ans, il dévore les magazines de bodybuilding et décide qu’il deviendra lui-même bodybuilder professionnel. À 15 ans, il pèse environ 75 kg et commence à s’entraîner assidûment. Il rejoint l’Armento’s Gym et fait la connaissance de Norb Schemansky et Freddie Lowe, haltérophiles olympiques, avec qui il apprend la bonne façon de pratiquer le squat.
En 1973, à 18 ans, Platz participe à ses premiers concours de culturisme amateur. Rapidement, il se fait remarquer par sa musculature déjà très développée, en particulier au niveau des jambes. Ses cuisses aux contours nets et bombées contrastent avec son haut du corps plus frêle.
Platz déménage en Californie en 1978 avec seulement 50$ en poche, dans l’espoir de percer dans le milieu du bodybuilding. Il s’entraîne à la mythique salle Gold’s Gym de Venice aux côtés des plus grands noms de l’époque comme Arnold Schwarzenegger et Franco Columbu. Il y rencontre Dave Draper, un bodybuilder qui l’avait déjà inspiré dans son enfance. Draper est une motivation supplémentaire pour le jeune Platz. C’est là que sa légende a commencé à s’écrire.
L’apogée de Quadzilla
Ses débuts professionnels en 1980 sont particulièrement remarquables, puisqu’il remporte cette année-là l’IFBB’s Mr. Universe lors des World Pro Bodybuilding Championships. Cette victoire marque le début de son ascension vers les sommets du bodybuilding professionnel. Ses cuisses ont atteint des proportions surhumaines dépassant 76 cm de circonférence, avec des masses musculaires extrêmement détaillées.
Lors des compétitions, il provoque l’émerveillement à chacune de ses apparitions sur scène. Ses cuisses gigantesques éclipsent celles de tous ses concurrents et deviennent sa marque de fabrique. Pour beaucoup, Platz incarne le bodybuilder aux jambes parfaites.
Bien qu’il n’ait jamais décroché le titre de Mr. Olympia, Platz s’impose comme l’un des bodybuilders les plus charismatiques et emblématiques de sa génération. Ses cuisses phénoménales font de lui une véritable légende vivante.
Il participe à 8 éditions consécutives de Mr. Olympia entre 1980 et 1987, avec une 3e place en 1981 comme meilleur résultat. Malgré son palmarès vierge, Platz reste dans les mémoires pour ses proportions athlétiques idéales, en particulier à partir de la taille.
Crédit photo © Muscle & Fitness
L’entraînement légendaire de Platz
L’entraînement de Platz pour les jambes est entré dans la légende. Basé sur des charges très lourdes, des séries interminables et une intensité extrême, il a façonné ses cuisses massives. Regardons de plus près sa routine typique pour les jambes :
- Squat : 8 à 12 séries de 5 à 20 répétitions. Il utilise des charges très lourdes, jusqu’à 270 kg pour des séries de 20 répétitions.
- Hack squat : 5 séries de 10 à 15 répétitions. Encore des charges énormes, avec une technique de hack squat qui cible intensément les quadriceps.
- Leg extensions : 5 à 8 séries de 10 à 15 répétitions pour finir d’épuiser les quadriceps.
- Leg curls : 6 à 10 séries de 10 à 15 répétitions pour les ischio-jambiers.
- Mollets debout : 3 à 4 séries de 10 à 15 répétitions.
- Mollets assis : 3 à 4 séries de 10 à 15 répétitions.
- Mollets sur presse : 3 à 4 séries de 10 à 15 répétitions.
Platz enchaînait les séries à un rythme effréné, avec peu de repos entre les séries. Platz adoptait une position étroite au squat, ce qui augmente l’engagement des quadriceps. Grâce à sa flexibilité exceptionnelle, Platz descendait toujours en dessous du parallèle, fesses au sol. Il poussait ses muscles à l’épuisement total pour les forcer à s’adapter et grossir. C’est cette approche intense et sans compromis qui a construit ses cuisses surhumaines.
La routine de Platz : mythe ou réalité ?
Certains détails de la routine d’entraînement de Platz pour les jambes tiennent de la légende et sont parfois exagérés. Mais dans les grandes lignes, son approche correspond bien à la réalité.
On raconte que Platz serait capable de faire des séries de 100 répétitions au squat avec 102 kg. Ou encore 52 répétitions avec 159 kg au squat. Ce sont des exploits qui semblent surhumains.
Même si ces chiffres précis sont peut-être enjolivés, il ne fait aucun doute que Platz était capable de soulever des charges très lourdes avec un nombre extrêmement élevé de répétitions. Ses capacités de force et d’endurance étaient hors normes.
Des vidéos attestent de ses prouesses. On le voit notamment réaliser 23 répétitions au squat avec 227 kg en 1992, bien après sa retraite. À 67 ans, ses cuisses sont toujours aussi impressionnantes, preuve que sa routine d’entraînement n’était pas qu’une légende.
L’héritage de Tom Platz
Malgré l’absence de titre majeur, Platz a marqué l’histoire du bodybuilding de manière indélébile grâce à ses cuisses spectaculaires. Même les plus grands champions comme Arnold Schwarzenegger s’inclinent devant la qualité de ses jambes.
Son approche de l’entraînement pour les jambes, basée sur le high volume, l’intensité maximale et les charges lourdes, a fait école. De nombreux bodybuilders s’en inspirent encore aujourd’hui.
À 67 ans, Platz reste une référence et une source d’inspiration. Ses apparitions dans les compétitions vintage font toujours sensation, prouvant que ses cuisses mythiques ont traversé les années sans faiblir.
Grâce à sa discipline exemplaire et son travail acharné, Tom Platz a construit les plus belles cuisses de l’histoire du bodybuilding. Ses jambes massives continuent d’impressionner les générations actuelles.
Mais Platz n’a pas seulement marqué le bodybuilding par ses prouesses physiques. Il a également contribué à transmettre son savoir unique en tant qu’entraîneur et professeur. Pendant 14 ans, il a été professeur et directeur des sciences du bodybuilding à l’ISSA (International Sports Sciences Association).
À l’ISSA, Platz était chargé d’enseigner tous les aspects du bodybuilding et de la préparation physique. Il a développé les programmes de certification de l’ISSA dans le domaine de la musculation et de la nutrition sportive. Grâce à son expertise, il a formé des générations d’entraîneurs et de professionnels du fitness.
L’héritage de Platz est donc double : ses cuisses légendaires qui ont marqué l’imaginaire collectif, mais aussi son rôle de pédagogue à l’ISSA pour transmettre son savoir unique. Véritable légende vivante, son influence se fait encore sentir aujourd’hui.
