Thor Björnsson : le colosse aux multiples talents

Dans le monde du sport, certains noms transcendent les frontières, les disciplines et même les générations. Hafþór Júlíus Björnsson, dit Thor Björnsson, plus connu sous le nom de « The Mountain » , est l’un de ces noms. Considéré comme l’un des hommes les plus forts du monde, cet athlète islandais de 2,05 mètres, qui a pesé plus de 200 kilos au sommet de sa carrière, a laissé une empreinte indélébile dans plusieurs domaines, du basketball au strongman, en passant par la boxe et même le cinéma.

Grâce à sa carrure massive et ses capacités hors normes, Thor Björnsson est devenu une véritable légende vivante des sports de force. Il a notamment remporté l’épreuve « World’s Strongest Man » en 2018, le titre ultime pour tout strongman professionnel. Ses trois victoires consécutives à l’Arnold Strongman Classic, de 2018 à 2020, et ses cinq titres d’homme le plus fort d’Europe ont également inscrit son nom dans l’histoire.

Au-delà du monde du strongman, Thor Björnsson est également connu du grand public pour son rôle de Gregor Clegane dans la série Game of Thrones. Sa popularité en a fait une inspiration pour de nombreux sportifs et une référence absolue pour les athlètes du monde entier.

Dans cet article, je vous propose de retracer le parcours exceptionnel de cet Islandais hors normes, de ses débuts à ses records les plus fous. Nous verrons comment Thor Björnsson est devenu l’un des hommes les plus puissants de la planète.

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Jeunesse

Né en 1988 à Reykjavik, capitale de l’Islande, Thor Björnsson a grandi dans un pays où les sports et la nature occupent une place prépondérante. Dès son plus jeune âge, il se passionne pour le basket-ball et montre des dispositions physiques hors du commun.

À l’adolescence, Thor mesure déjà plus de 2 mètres et pèse 100 kg. Son gabarit imposant le prédestine aux sports de force, et lui vaudra plus tard, en 2014, le rôle qui le rendra célèbre sous le surnom de “The Mountain”, la montagne. Pourtant, il décide dans un premier temps de poursuivre une carrière dans le basket-ball plutôt que de se tourner vers le culturisme ou les sports de force.

Malgré sa taille exceptionnelle, Thor parvient à développer l’agilité et la technique nécessaires pour jouer au plus haut niveau. Pivot à Breiðablik, à Selfoss puis au KR Reykjavik, il fait ses classes dans le championnat islandais. Mais une blessure à la cheville va malheureusement l’obliger à mettre un terme prématuré à ses rêves de basketteur professionnel, en 2008.

C’est alors qu’il décide de se consacrer pleinement au strongman, une discipline où sa puissance naturelle pourra pleinement s’exprimer. Le début d’un parcours qui fera de lui l’un des hommes les plus forts du monde.

Carrière de strongman

Lorsque Thor Björnsson a fait ses premiers pas dans le monde des hommes forts, il était déjà une figure imposante, mesurant près de 2,06 mètres et pesant environ 180 kg. Mais ce n’est pas seulement sa taille qui le distingue, c’est sa capacité à apprendre rapidement et à s’adapter aux différentes épreuves d’hommes forts qui attire l’attention des experts et des fans.

Il a disputé sa première compétition d’homme fort en 2009, mais ce qui est remarquable, c’est la rapidité avec laquelle il s’est imposé. Deux ans plus tard, en 2011, il remportait le titre d’homme le plus fort d’Islande et prenait la 6e place de sa première finale de l’homme le plus fort du monde. C’est un exploit rare dans un sport qui exige non seulement de la force brute, mais aussi une technique et une stratégie sophistiquées.

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Son ascension a été fulgurante, et chaque compétition à laquelle il participait semblait être une étape vers une plus grande gloire. En 2014, cet athlète connu pour consommer jusqu’à 10 000 kcal par jour en période de compétition est parvenu à décrocher le titre convoité de l’homme le plus fort d’Europe, consacrant sa domination sur le vieux continent après avoir relégué loin derrière lui les meilleurs européens du moment.

Enfin, son objectif ultime restait le titre suprême de « World’s Strongest Man » . Après six podiums consécutifs, il a triomphé en 2018 à Manille, devant le Polonais Mateusz Kieliszkowski et l’Américain Brian Shaw. Son rival Eddie Hall, sacré l’année précédente, n’était pas là pour défendre son titre. Ce sacre mondial a représenté l’apogée de sa carrière de strongman.

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Au fil de sa carrière de strongman, Thor a établi plus de 80 records du monde et accompli de nombreux autres exploits de force dans toutes les épreuves de strongman. Björnsson a notamment laissé sa marque sur l’Arnold Strongman Classic, remportant cet événement trois fois de suite. Ces victoires ont cimenté sa réputation comme l’un des athlètes les plus polyvalents et les plus forts de l’histoire du sport.

Ces victoires font de lui le premier et le seul à avoir remporté l’Arnold Strongman Classic, le concours de l’homme le plus fort d’Europe et le concours de l’homme le plus fort du monde au cours de la même année.

Le 2 mai 2020, dans sa salle de Kópavogur et sous l’égide du “World’s Ultimate Strongman”, Björnsson a soulevé 501 kg au soulevé de terre, battant d’un kilo le record d’Eddie Hall. Une performance qui a fait les gros titres, et qu’il a lui-même dépassée en 2025 avec 505 kg, puis 510 kg, l’actuel record du monde. Ces exploits ont non seulement renforcé sa légende, mais ont également élargi son public bien au-delà du monde du strongman.

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En octobre 2022, après deux ans consacrés à la boxe, Björnsson a fait une apparition remarquée à la Rogue Invitational, au Texas, créant une vague de ferveur parmi les fans et les experts. Sans disputer le concours principal, il y a battu son propre record du monde du lancer de poids par-dessus une barre. Son retour officiel à la compétition a eu lieu en 2024, à l’Arnold Strongman Classic. La même année, il a pris la deuxième place ex aequo de la Rogue Invitational, en remportant deux épreuves.

Records personnels

Voici certains des principaux records personnels de Thor Björnsson :

• Squat – 440 kg (une tentative à 460 kg a été refusée pour un défaut de profondeur) ;
• Log press – 213 kg ;
• Axle press – 206 kg ;
• Bench press – 250 kg ;
• Cyr Dumbbell – 146 kg ;
• Húsafell Stone – 186 kg pour 98,16 mètres ;
• Atlas Stones – 5 pierres pesant 120-200 kg en 17,54 secondes ;
• Keg toss (lancer de fûts) – 8 fûts (18-25 kg) sur 4,90 mètres en 16,35 secondes ;
• One arm Weight over bar (poids lancé à une main par dessus une barre) – 25,5 kg sur 6,20 mètres (record du monde, 2026).

Ses records au soulevé de terre et au log lift sont parmi les meilleures performances de tous les temps dans le monde du strongman. Ils placent Thor dans une classe à part, au sommet de la hiérarchie mondiale. Seul son grand rival Eddie Hall peut prétendre rivaliser avec lui dans ces disciplines de force pure.

Sa transition vers la boxe

Après une décennie de domination dans le monde du strongman, Thor Björnsson a surpris ses fans et le monde sportif en annonçant sa transition vers la boxe. Je dois dire que ce n’était pas une décision prise à la légère. Selon une interview sur sa chaîne YouTube, il a révélé que la passion pour le strongman s’était quelque peu estompée, et il cherchait un nouveau défi. La boxe est devenue ce défi, un sport qui nécessitait une transformation physique et mentale complète. Il a perdu près de 50 kilogrammes pour se préparer à son nouveau rôle de boxeur, un exploit en soi.

Thor a fait ses débuts dans un combat contre Steven Ward, un boxeur professionnel, lors d’une exhibition qui a servi de tremplin pour des combats plus importants. Mais le combat qui a vraiment attiré l’attention du monde entier a été celui contre Eddie Hall, un autre strongman devenu boxeur. Ce combat a été surnommé « le combat le plus lourd du monde » , et à juste titre.

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The Mountain vs. The Beast

Le combat entre Thor et Eddie Hall n’était pas seulement une démonstration de force brute. Les deux hommes se provoquaient depuis des années, et leur rivalité a finalement débouché sur un combat d’exhibition à Dubaï. Ce combat était donc plus qu’un simple match de boxe; c’était une occasion de régler des comptes et de prouver qui était vraiment le plus fort.

Le duel s’est soldé par une victoire de Thor aux points, à l’unanimité des juges (57-54 sur les trois cartes), après six rounds au cours desquels il a envoyé Hall au tapis, notamment au 6e round. Certains ont critiqué la décision des juges, mais la majorité a convenu que Thor avait montré une technique et une endurance supérieures. Les réactions sur les réseaux sociaux ont été mitigées, certains louant Thor pour sa polyvalence athlétique, tandis que d’autres remettaient en question la légitimité du combat en raison de son manque d’expérience en boxe. Quoi qu’il en soit, le combat a réussi à attirer l’attention du monde entier, ce qui en soi est une victoire.

Sa carrière de boxeur aura été brève, avec quatre combats d’exhibition entre 2021 et 2022, pour deux victoires et deux nuls, mais Thor y a montré qu’il était un compétiteur sérieux. Son palmarès est court, mais il est significatif. Il a prouvé qu’il pouvait non seulement se battre, mais aussi gagner. Et dans le monde du sport, c’est souvent tout ce qui compte.

Carrière d’acteur

Thor Björnsson n’est pas seulement un athlète de haut niveau, il est aussi un acteur qui a su marquer les esprits. Sa transition vers le monde du cinéma et de la télévision a été pour le moins remarquable.

Son rôle le plus célèbre est sans aucun doute celui de « La Montagne » dans la série télévisée « Game of Thrones » . Ce personnage, aussi appelé Ser Gregor Clegane, est devenu emblématique de la série et a grandement contribué à sa popularité mondiale. La complexité et la brutalité du personnage ont été magnifiquement capturées par Thor, faisant de lui une figure incontournable de la série.

Ce rôle a eu un impact colossal sur sa popularité. Avant « Game of Thrones » , Thor était principalement connu dans le monde du strongman et de la musculation. Mais en incarnant « La Montagne » , il a atteint une notoriété qui dépasse les frontières et les domaines d’activité. Il est devenu une célébrité mondiale, suivie par des millions de fans sur les réseaux sociaux. Ce n’est pas tous les jours qu’un athlète de sa trempe réussit une telle transition de carrière.

Outre « Game of Thrones » , Thor a également participé à d’autres projets télévisés, notamment dans son pays natal, l’Islande. Cependant, aucun de ces rôles n’a eu l’impact culturel de son personnage dans la série phare de HBO. « La Montagne » restera probablement le rôle définissant de sa carrière d’acteur, et c’est tout à fait mérité.

Filmographie

Bien que sa carrière cinématographique soit moins fournie que sa carrière à la télévision, Thor a également fait quelques apparitions dans des films. Parmi eux, on peut citer « Kickboxer: Retaliation » , où il a pu montrer ses compétences en combat. Cependant, c’est vraiment à la télévision qu’il a trouvé son créneau.

Le mot de la fin

Thor Björnsson est l’un des athlètes les plus accomplis de sa génération. Ses exploits dans le monde du strongman sont exceptionnels, comme en témoignent son titre mondial de 2018, ses trois victoires à l’Arnold Strongman Classic et ses records du monde en soulevé de terre.

Son parcours inspire de nombreux sportifs à travers le monde. Son physique imposant et sa force herculéenne en font une icône des sports de force. Sa carrière d’acteur, notamment dans Game of Thrones, lui a également apporté une grande notoriété.

Mais au-delà des performances physiques, Thor Björnsson impressionne par sa détermination. Malgré des blessures qui ont failli mettre fin à sa carrière, il a su rebondir et repousser ses limites, prouvant que rien n’est impossible avec de la persévérance.

Revenu à la compétition en 2024 après sa parenthèse dans la boxe, ce colosse islandais a continué à repousser ses limites, en portant le record du monde du soulevé de terre à 505 kg, puis à 510 kg en 2025. Nul doute qu’il n’a pas encore établi tous ses records. Quoi qu’il advienne, Thor Björnsson restera une légende du monde du strongman.

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