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Le badminton est un sport de raquette opposant deux ou quatre joueurs sur un terrain divisé par un filet. Sport olympique depuis 1992, sa popularité ne cesse de croître dans le monde entier. Ses règles simples et son équipement peu onéreux en font une activité ludique et stimulante, praticable par tous. Outre les bienfaits physiques certains, le badminton procure également de nombreux avantages pour la santé mentale. Tour d’horizon d’un sport convivial aux multiples facettes.
Une brève histoire du badminton
Le badminton tire son nom du château de Badminton en Angleterre, où ce sport a été codifié en 1887. Mais ses origines sont bien plus anciennes. On retrouve des traces de jeux de volant dès l’Antiquité en Europe et en Asie. Au Moyen-Âge, la “battledore et volant” consistait à se renvoyer un objet léger uniquement avec la paume de la main.
Au 19e siècle, les colons britanniques ont importé un ancêtre du badminton en Inde, le «Poona», où il était pratiqué par les officiers. Le jeu a ensuite été ramené en Angleterre et standardisé avec raquette et filet, donnant naissance au badminton moderne. Des compétitions locales ont commencé à voir le jour dès le début du 20e siècle.
La Fédération internationale de badminton (BWF) a été créée en 1934 et organise depuis les championnats du monde. Le badminton est devenu sport de démonstration aux Jeux Olympiques de 1972 à Munich, avant d’être intégré comme discipline à part entière depuis les JO de 1992 à Barcelone.
Un sport olympique et mondial
Aujourd’hui, le badminton est le 3e sport de raquette le plus pratiqué au monde, derrière le tennis et le tennis de table. On estime à environ 300 millions le nombre de pratiquants réguliers. C’est également le sport le plus populaire en Asie.
La Chine domine outrageusement la discipline, raflant presque tous les titres mondiaux et olympiques. Chez les hommes, Lin Dan est considéré comme le meilleur joueur de tous les temps avec 2 médailles d’or et 5 titres mondiaux. Chez les femmes, Zhang Ning détient le record féminin de médailles d’or olympiques. L’Indonésie, le Japon, la Corée du Sud ou encore Taïwan figurent également parmi les places fortes du badminton.
En Europe, le Danemark est la principale nation de badminton. Des joueurs comme Peter Gade ou Viktor Axelsen y sont adulés. La France a récemment connu des succès avec Brice Leverdez, finaliste des Championnats d’Europe 2014.
Règles et équipements : ce qu’il faut savoir
Le matériel pour les sports de raquettes comme le badminton comprend principalement les raquettes, les volants, les chaussures et les tenues vestimentaires adaptées. Avant de vous lancer sur un terrain, voici un rapide tour d’horizon des règles et équipements spécifiques.
Dimensions du terrain et filet
Le terrain mesure 13,40 m de long sur 6,10 m de large, soit les dimensions d’un terrain de volleyball. Il est séparé en deux par un filet tendu à une hauteur de 1,55 m au centre. Deux poteaux sont plantés de chaque côté du filet.
Des lignes au sol délimitent les zones de service (1,98 m de long), situées à une distance minimale de 1,98 m du filet. D’autres marquages au sol, dont le couloir central, guident le placement des joueurs.
Nombre de joueurs et déroulement
Un match de badminton oppose soit deux joueurs (en simple), soit deux paires de deux joueurs (en double). Chaque joueur/paire se voit attribuer une moitié de terrain. L’échange débute par un service en diagonale, puis les volants sont frappés à tour de rôle par-dessus le filet.
Le but est de remporter le point en envoyant un volant que l’adversaire ne peut renvoyer ou qui touche le sol de son côté. Les joueurs changent de côté lorsque le score atteint 11 points en premier set, et 6 points dans les sets suivants.
Volant, raquette et tenue
Le volant pèse entre 4,74 et 5,50 grammes. Sa vitesse peut atteindre les 420 km/h ! Il existe des volants à base de plumes naturelles ou de matériaux synthétiques. Le liège entoure un fût conique en bouchon et des plumes sont insérées dans la jupe.
Les raquettes doivent avoir un cadre total (tête + manche) inférieur à 680 mm de long. Le cordage synthétique est très fin pour permettre des frappes rapides. Chaussures amortissantes, short et t-shirt respirant complètent la panoplie du parfait badiste.
Des bienfaits certains pour la santé
Outre le plaisir du jeu, la pratique régulière du badminton procure de nombreux bienfaits physiques et mentaux. En voici une liste non exhaustive :
Un sport complet
Le badminton sollicite tout le corps et fait travailler quasiment tous les groupes musculaires. Jambes, bras, épaules, abdos sont constamment mobilisés lors des déplacements, frappes, volées et smashes. On retrouve cette intensité physique dans des sports cousins comme le tennis ou le pickleball, jeu dérivé du badminton de plus en plus populaire outre-Atlantique.
Amélioration globale de la condition physique
Les qualités de vitesse, coordination, précision et réflexes sont développées. La pratique régulière augmente l’endurance, la puissance musculaire, la capacité pulmonaire et la tonicité générale. Le badminton aide aussi à lutter contre la sédentarité.
Des effets bénéfiques sur la santé
La sollicitation cardiovasculaire réduit les risques de maladies cardiaques et d’hypertension. Le renforcement musculaire protège les articulations. La sudation abondante élimine les toxines. Le badminton prévient l’ostéoporose, le diabète de type 2 et certains cancers.
Un allié minceur efficace
Une heure de badminton dépense environ 600 calories, soit l’équivalent d’un repas copieux ou de plusieurs en-cas. Pratiqué régulièrement, c’est un excellent moyen de contrôler son poids et sa ligne.
Des bienfaits psychologiques
Les échanges intenses permettent d’évacuer le stress et les tensions nerveuses accumulés. Les endorphines sécrétées procurent une sensation de bien-être. Le badminton est aussi un excellent anti-dépresseur naturel.
Pays dominants et champions emblématiques
La suprématie chinoise
Chez les hommes comme chez les femmes, l’écrasante domination chinoise n’est plus à démontrer. Depuis que le badminton est devenu sport olympique en 1992, la Chine a trusté 41 des 75 médailles d’or décernées aux JO.
Chez les messieurs, Lin Dan est considéré comme le meilleur joueur de tous les temps. Surnommé « Super Dan », il a remporté 5 titres de champion du monde entre 2006 et 2013, ainsi que 2 médailles d’or olympiques en simple à Pékin et Londres. Il est le seul joueur à avoir réussi le Grand Chelem en carrière, en remportant au moins une fois tous les titres majeurs.
Chez les dames, Zhang Ning détient le record féminin de 3 médailles d’or olympiques en simple, obtenues à Sydney, Athènes et Pékin. Avec Xie Xingfang et Gong Zhichao, elles forment le duo le plus titré de l’histoire en double dames. À eux trois, ces champions chinois cumulent à ce jour 13 médailles d’or olympiques.
L’école danoise
Bien que largement dominé par l’Asie, le badminton a également ses stars en Europe. Le Danemark est considéré comme la place forte du continent. Des joueurs comme Peter Gade ou Viktor Axelsen y sont adulés comme de véritables rock stars.
Peter Gade a longtemps été no 1 mondial et a remporté un titre européen et 5 médailles mondiales entre 1999 et 2009. Mais c’est Viktor Axelsen qui a hissé le Danemark au sommet de la hiérarchie mondiale. Vainqueur des JO en 2021 après avoir battu Chen Long en finale, il vient de remporter son second titre de champion du monde. À 28 ans, Axelsen est aujourd’hui no 1 mondial incontesté.
5 bonnes raisons de se mettre au badminton
Vous hésitez encore à franchir le pas ? Voici 5 excellentes raisons de vous (re)mettre au badminton :
Un sport complet et stimulant
Le badminton sollicite tous les groupes musculaires et quasi toutes les capacités physiques : endurance, vitesse, précision, réflexes, coordination. Les échanges intenses procurent une dépense physique conséquente et des bienfaits certains pour la santé.
Des équipements peu onéreux
Contrairement à certains sports, l’équipement de base pour jouer au badminton est assez abordable. Comptez 15 à 50 € pour une raquette décente, 2 à 3 € le volant, et une tenue de sport basique.
Un sport intergénérationnel
Contrairement aux sports collectifs ou d’opposition, il n’y a pas de contacts physiques directs. Le badminton se pratique donc à tout âge et sans danger. Un adolescent peut affronter son grand-père ou sa petite sœur.
Une progression rapide
Au début, l’apprentissage est assez facile. En quelques séances, vous saurez déjà réaliser des échanges et vous amuser. Par la suite, la marge de progression est très importante, surtout au niveau technique (frappes, déplacements, smashes).
Accessible partout
Le badminton a l’avantage de pouvoir se jouer partout : gymnase, salle polyvalente, jardin… Il suffit d’un filet, d’un terrain dégagé et de raquettes. C’est aussi un excellent sport de plage. L’offre de clubs et de cours est très dense.
Ce qu’il faut retenir
Sport olympique depuis 30 ans, le badminton séduit un nombre croissant d’adeptes grâce à la diversité de ses bienfaits. Ludique et stimulant, praticable en loisir comme en compétition, il procure des effets très bénéfiques pour la santé physique et morale.