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Les punaises de lit sont de minuscules parasites hématophages qui s’installent dans nos literies et nous piquent la nuit pour se nourrir de notre sang. Leurs piqûres provoquent des démangeaisons et boutons très désagréables. Nous verrons dans cet article comment identifier une piqûre de punaise et comment s’en prémunir.
Caractéristiques des piqûres
Les piqûres de punaises de lit provoquent généralement l’apparition de petits boutons rouges sur la peau. Ces boutons sont souvent groupés par trois ou quatre et alignés, formant comme un “nid” de piqûres. Elles peuvent apparaître sur les parties du corps exposées pendant le sommeil, comme les bras, les jambes ou le dos.
Ces piqûres sont le plus souvent indolores au moment où la punaise pique. En effet, la salive injectée par l’insecte contient des substances anesthésiantes. Cependant, quelques heures après la piqûre, une sensation de démangeaison intense apparaît. Le bouton rouge commence alors à gonfler et à gratter fortement.
Ces démangeaisons sont souvent décrites comme particulièrement insupportables, surtout la nuit au chaud dans son lit. Elles peuvent même provoquer des insomnies.
Plus précisément, voici les principaux symptômes qui permettent de reconnaître une piqûre de punaise de lit:
- De petites papules rouges groupées, appelées maculopapules, qui mesurent de 5 mm à 2 cm, formant un alignement ou un amas ;
- Des démangeaisons très vives, surtout la nuit au moment où la punaise a piqué ;
- Une sensation de brûlure au niveau des boutons ;
- De minuscules taches noires parfois visibles au centre des boutons, correspondant à des résidus de sang digéré ;
- Dans certains cas, formation de cloques ou de petites pustules blanches suite au grattage.
Il est important de ne pas gratter ces boutons même s’ils démangent, au risque d’infecter les lésions et de favoriser la surinfection. On peut soulager les démangeaisons avec l’application de glace ou d’antihistaminiques.
Attention, la présence de piqûres caractéristiques ne suffit pas à prouver l’existence de punaises de lit. Par exemple, l’alignement des boutons n’est pas une condition suffisante. Il en va de même pour l’apparition de boutons, qui peuvent être confondus avec d’autres : une piqûre de tique de Lyme pour une réaction allergique, par exemple.
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Les symptômes d’une piqûre
Certaines personnes peuvent ne présenter aucun symptôme, tandis que d’autres peuvent développer des réactions allergiques sévères. Les symptômes courants comprennent des démangeaisons, des rougeurs et un gonflement autour de la zone de la piqûre. Dans les cas graves, les piqûres peuvent provoquer des réactions cutanées étendues, parfois assimilées à une crise d’urticaire.
Signes d’anciennes piqûres
Si l’infestation est ancienne, on peut également observer des traces de piqûres anciennes sous forme de petites marques brunes, comme des taches de rousseur. Elles correspondent à une réaction inflammatoire retardée du derme aux piqûres répétées.
Indice visuelle de leur présence
En plus des piqûres, d’autres signes peuvent indiquer la présence de punaises de lit. Par exemple, des taches noires sur les draps peuvent indiquer les déjections des punaises de lit.
De plus, si vous trouvez des punaises vivantes ou mortes, des peaux de punaises ayant mué ou des œufs à proximité du dormeur, cela peut confirmer leur présence.
Différences avec d’autres piqûres
Il est parfois difficile de faire la différence entre une piqûre de punaise et une piqûre de puce ou de moustique. L’aspect groupé des lésions cutanées est un signe caractéristique des piqûres de punaises, contrairement aux piqûres de puces ou de moustiques qui sont plus isolées.
Par ailleurs, contrairement aux puces, les piqûres de punaises ne forment pas de cercles rouges autour du bouton.
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Ce qu’il faut retenir
L’apparition des symptômes peut varier selon les individus. Certaines personnes réagissent de manière très allergique, avec des boutons et démangeaisons intenses. D’autres ne présentent aucun symptôme visible. Mais dans la plupart des cas, les piqûres de punaises se manifestent par ces petits boutons rouges alignés, qui démangent fortement quelques heures après la piqûre nocturne.
Il est recommandé de consulter un professionnel de la santé si vous pensez avoir été piqué par des punaises de lit, surtout si vous présentez des symptômes d’une réaction allergique. Ce dernier pourra vous aider à identifier les piqûres et vous proposer un traitement approprié pour soulager les symptômes.
