L’acide lipoïque est un complément alimentaire dont on parle beaucoup. Il joue en effet un rôle majeur dans notre métabolisme énergétique. C’est également un puissant antioxydant, qui non seulement neutralise plusieurs types de radicaux libres, mais est également capable de régénérer tout un groupe d’antioxydants intracellulaires majeurs. Ces deux fonctions font de l’acide lipoïque un complément alimentaire incontournable pour stimuler notre métabolisme énergétique et compléter notre stratégie antioxydante. Dans cet article, je vous expliquerai également comment choisir le meilleur complément d’acide lipoïque.
Qu’est-ce que l’acide lipoïque ?
L’acide lipoïque, ou acide alpha-lipoïque (AAL), a été découvert en 1937. Il s’agit d’une molécule comparable à celle de l’acide gras octanoïque (molécule de graisse), mais qui est flanquée de 2 atomes de souffre (en jaune). Ce sont ses deux atomes de soufre qui lui donnent ses propriétés oxydoréductrices.
© Ben Mills, Wikimedia Commons
Un soutien du métabolisme énergétique
C’est dans nos cellules, à l’intérieur de compartiments appelés mitochondries, qu’a lieu la biosynthèse de l’acide lipoïque (à partir de l’acide octanoïque).
Les mitochondries sont des organites cellulaires en forme de haricot qui jouent le rôle de centrales énergétiques au sein de nos cellules. C’est en effet dans les mitochondries que les calories de notre alimentation sont utilisées pour produire de l’énergie, qui sera ensuite utilisée par nos cellules pour assurer leurs fonctions (contraction musculaire, transmission de l’influx nerveux…).
L’acide lipoïque est synthétisé dans nos mitochondries, dans ces petites centrales énergétiques, et cette molécule a un rôle majeur dans notre métabolisme énergétique. Cet acide lipoïque joue en effet le rôle de cofacteur de plusieurs enzymes du cycle de Krebs, une voie métabolique cyclique cruciale pour notre métabolisme énergétique. Plus précisément, l’acide lipoïque est un cofacteur de l’alpha-cétoglutarate déshydrogénase et de la pyruvate déshydrogénase du cycle de Krebs.
Par conséquent, une supplémentation en acide lipoïque permettra de stimuler notre métabolisme énergétique. Cette supplémentation sera ainsi très bénéfique en cas de fatigue chronique, mais aussi pour soutenir les tissus cellulaires les plus énergivores, comme le système nerveux, ou les tissus cellulaires à renouvellement rapide (les divisions cellulaires sont énergivores) comme la peau, les cheveux, les ongles ou la paroi intestinale.
Un antioxydant à large spectre
L’acide lipoïque est une molécule amphiphile. Cela signifie que cette molécule peut se dissoudre à la fois dans l’eau (hydrosoluble) et dans les graisses (liposoluble). Dans notre organisme, l’acide lipoïque peut donc exercer ses actions antioxydantes à la fois dans les milieux aqueux, à savoir les milieux intra- et extracellulaires, mais aussi dans les membranes cellulaires phospholipidiques, notamment au niveau neuronal. Grâce à sa double affinité pour les milieux aqueux et gras, l’acide lipoïque est donc capable de remplir au mieux son rôle de protection antioxydante dans tous les tissus de notre organisme.
De plus, l’acide lipoïque est un antioxydant à large spectre : il est capable de neutraliser une grande variété de radicaux libres (espèces réactives de l’oxygène), tels que les radicaux superoxydes, l’oxygène singulet et les radicaux hydroxyles. Il est donc extrêmement bénéfique dans la lutte contre le stress oxydatif.
Un antioxydant capable de régénérer d’autres antioxydants cellulaires
En plus d’être un antioxydant à large spectre, l’acide lipoïque est capable de régénérer d’autres antioxydants intracellulaires. L’acide lipoïque régénère la vitamine C, la vitamine E, le coenzyme Q10, mais aussi le glutathion, également connu comme le roi des antioxydants.
On comprend donc que l’acide lipoïque, de par son rôle antioxydant à large spectre, sa capacité à agir dans tous les tissus de l’organisme (milieux aqueux et lipidiques), et sa capacité à régénérer les autres antioxydants majeurs, est de première importance dans la lutte contre le stress oxydatif. Il sera donc un complément incontournable pour les personnes souffrant de maladies chroniques ou d’infections, les fumeurs ou les personnes exposées à un environnement urbain pollué, ou pour tous ceux qui souhaitent bénéficier des effets anti-âge des antioxydants.
Améliore les polyneuropathies chez les diabétiques
Par ailleurs, de nombreuses études cliniques ont fortement soutenu le rôle de l’acide lipoïque dans le traitement de la neuropathie diabétique. En effet, chez les personnes diabétiques, il a été démontré que l’acide lipoïque améliore la vasodilatation médiée par l’oxyde nitrique au niveau de l’endothélium, améliorant ainsi la microcirculation chez les patients atteints de polyneuropathie diabétique(1).
Pourquoi recourir à une supplémentation ?
L’acide lipoïque est naturellement synthétisé par presque tous les organismes vivants. On le trouve donc dans notre alimentation, et plus particulièrement dans les abats (foie et cœur), les épinards et les brocolis.
Cependant, les quantités présentes dans l’alimentation restent faibles et l’apport alimentaire seul ne permet pas d’obtenir des effets bénéfiques. Seuls les compléments alimentaires pourront apporter de l’acide lipoïque à des doses thérapeutiques. Je vous propose de voir ci-après comment choisir vos compléments d’acide lipoïque.
Quels sont les meilleurs compléments d’acide lipoïque ?
L’acide lipoïque est une molécule chirale. Cela veut dire qu’elle existe sous deux formes : la forme R, et une autre forme qui correspond à son reflet dans un miroir : la forme S.
Seule la forme R est synthétisée naturellement, et il s’agit de la forme biologiquement active.
La synthèse de l’acide lipoïque, destinée à la fabrication de compléments alimentaires, était à l’origine symétrique. Cela signifie que les deux formes R et S étaient produites dans les mêmes proportions. Avec l’évolution des procédés de synthèse, il est maintenant possible de réaliser une synthèse dite asymétrique, permettant de produire uniquement la forme chirale R souhaitée.
Lors du choix d’un complément alimentaire à base d’acide lipoïque, il est donc très important de choisir une formule qui précise qu’il s’agit de la forme R : acide R-alpha lipoïque ou acide R-lipoïque. Si la composition du complément ne précise pas qu’il s’agit de la forme R, il est très probable que le complément contient un mélange de formes R et de forme S en quantité égale, provenant d’une synthèse symétrique de moindre qualité. Comme la forme S, en plus de n’avoir aucune activité biologique, aura une influence négative, il sera très important de prêter attention à cette caractéristique lors de l’achat.
Quand prendre l’acide lipoïque ?
L’absorption de l’acide lipoïque nécessite deux transporteurs non spécifiques dans l’intestin. Si vous prenez votre supplément pendant un repas, ces transporteurs seront largement mobilisés par l’assimilation intestinale du repas et seront donc peu disponibles pour l’assimilation de l’acide lipoïque.
Pour assurer une absorption optimale de ce complément alimentaire, il est donc conseillé de prendre le complément d’acide lipoïque en dehors des repas, à jeun. Il est recommandé de le prendre avec un grand verre d’eau pour accélérer la vidange gastrique.
Références
