Tout savoir sur la prise de diurétique

Les diurétiques sont une classe de médicaments très largement utilisés dans le traitement de nombreuses pathologies. Leur effet principal est d’augmenter la production d’urine, ce qui permet d’éliminer l’excès d’eau et de sels dans l’organisme. Bien qu’efficaces, les diurétiques ne sont pas dénués d’effets secondaires. Il est donc important de bien connaître leur mode d’action et leurs indications avant de les utiliser. Cet article fait le point sur les diurétiques : définition, mécanismes, utilisations, conseils d’utilisation et alternatives naturelles.

Définition

Les diurétiques sont des médicaments qui augmentent la production d’urine en agissant au niveau des reins. Plus précisément, ils inhibent la réabsorption de l’eau et des électrolytes (sodium, potassium, chlore) par certains segments des néphrons. Cela entraîne une augmentation de l’excrétion urinaire de l’eau et des sels. Il existe plusieurs classes de diurétiques qui n’ont pas exactement le même mécanisme d’action :

• Les diurétiques de l’anse comme le furosémide (Lasilix) agissent au niveau de l’anse de Henlé en bloquant le cotransporteur Na-K-2Cl ;
• Les diurétiques thiazidiques comme l’hydrochlorothiazide (Esidrex) agissent au niveau du tubule contourné distal en inhibant la réabsorption de sodium ;
• Les diurétiques épargneurs potassiques comme le spironolactone (Aldactone) sont des antagonistes de l’aldostérone, hormone qui favorise la rétention hydrosodée.

Bien que le mécanisme diffère, tous les diurétiques augmentent de façon dose-dépendante le volume urinaire. L’effet diurétique apparaît généralement dans l’heure qui suit la prise et se prolonge pendant 4 à 6 heures.

Les diurétiques sont très largement prescrits dans le monde. On estime qu’un adulte sur 25 prend un traitement diurétique de façon chronique. Les principales indications sont l’hypertension artérielle, l’insuffisance cardiaque et les œdèmes.

Cependant, ils peuvent entraîner certains effets indésirables comme une déshydratation, une hypokaliémie ou des troubles digestifs. Leur utilisation doit donc se faire sous surveillance médicale, en respectant les doses prescrites.

À quoi servent-ils ?

Les diurétiques sont utilisés dans le traitement de plusieurs pathologies :

• Hypertension artérielle : les diurétiques permettent d’abaisser la pression artérielle en diminuant la volémie. Ils sont souvent associés à d’autres antihypertenseurs.
• Insuffisance cardiaque : les diurétiques réduisent la surcharge volémique responsable des œdèmes pulmonaires et périphériques.
• Œdèmes : qu’ils soient d’origine cardiaque, rénale ou hépatique, les gonflements et rétentions d’eau peuvent être traités par les diurétiques.
• Lithiase urinaire : certains diurétiques comme le potassium citrate alcalinisent les urines et préviennent la formation de calculs.

Quand prendre des diurétiques ?

Les diurétiques se prennent uniquement sur prescription médicale. La posologie, la durée du traitement et le type de diurétique dépendent de la pathologie. En général, il est recommandé de :

• Prendre le diurétique le matin, à jeun ;
• Respecter les doses prescrites ;
• Ne pas arrêter le traitement brutalement sans avis du médecin.

La durée peut aller de quelques jours à plusieurs années en cas de pathologie chronique.

Effets secondaires et contre-indications

Comme tous les médicaments, les diurétiques peuvent entraîner certains effets secondaires :

• Déshydratation ;
• Hypokaliémie (manque de potassium) ;
• Céphalées, vertiges ;
• Troubles digestifs (nausées, vomissements).

Ils sont contre-indiqués en cas d’insuffisance rénale sévère, d’hypovolémie non corrigée et d’hypersensibilité à la substance active. Les diurétiques interagissent avec de nombreux autres médicaments (AINS, IEC, sartans…). Il est important d’informer son médecin de tous les traitements en cours.

Conseils pour prendre des diurétiques

La prise de diurétiques nécessite quelques précautions pour éviter les effets secondaires. Voici les principaux conseils à suivre :

Bien s’hydrater

Les diurétiques augmentant la production d’urine, il est essentiel de boire suffisamment d’eau pour compenser les pertes.

• Buvez au minimum 1,5 à 2 litres d’eau par jour, voire plus selon la chaleur et l’activité physique. Privilégiez les eaux pauvres en sodium comme l’eau de source ;
• Évitez la déshydratation qui peut causer des maux de tête, une fatigue intense et des troubles digestifs. Surveillez la couleur de vos urines : elles doivent rester claires.

Adapter son alimentation

• Réduisez votre consommation de sel, principal responsable de la rétention d’eau. Limitez la charcuterie, les fromages et les plats industriels qui en contiennent beaucoup ;
• Consommez plus de potassium via les fruits et légumes, les légumineuses, les oléagineux. Le potassium compense la perte de cet électrolyte ;
• Maîtrisez votre apport en calcium en privilégiant les eaux minérales calciques, les laitages et les légumes verts.

Ne jamais arrêter brutalement

• Respectez toujours la posologie et la durée de traitement prescrite ;
• Ne stoppez jamais votre traitement diurétique brutalement car cela peut entraîner un rebond de rétention d’eau et une aggravation des symptômes.

Surveiller la kaliémie

• Faites régulièrement des prises de sang pour contrôler votre taux de potassium, qui peut chuter avec les diurétiques ;
• En cas d’hypokaliémie, votre médecin pourra vous prescrire des compléments de potassium à prendre en parallèle du diurétique.

Le suivi de ces quelques recommandations permet de minimiser les effets secondaires des diurétiques. N’hésitez pas à en discuter avec votre médecin.

Alternatives naturelles

Bien que moins puissants, certains remèdes naturels peuvent avoir un léger effet diurétique et drainant. Ils peuvent être utilisés en complément du traitement, mais jamais en substitution sans avis médical.

Les plantes

Plusieurs plantes ont des propriétés diurétiques intéressantes :

• La piloselle stimule la fonction rénale et favorise l’élimination de l’eau ;
• L’orthosiphon est réputé pour drainer l’eau en excès et traiter les œdèmes ;
• Le bouleau stimule la production d’urine et élimine les toxines ;
• Le cassis et la canneberge ont un effet diurétique léger dû à leur teneur en vitamine C.

On les trouve sous forme de tisanes ou de gélules. Il est préférable de les prendre le matin à jeun pour potentialiser leur effet.

Les aliments

Certains aliments courants peuvent avoir un effet diurétique modéré :

• Les asperges sont riches en asparagine, un diurétique naturel qui stimule les reins ;
• Le concombre contient des cucurbitacines, des glycosides aux propriétés diurétiques ;
• L’artichaut facilite la fonction rénale grâce à sa teneur en cynarine ;
• Pastèque, melon, tomate, raisin ou pamplemousse ont un effet diurétique léger.

Il est recommandé de les consommer crus ou peu cuits pour préserver leurs principes actifs.

Compléments alimentaires

On trouve également des compléments alimentaires à base de plantes diurétiques :

• Gélules de queues de cerises, riches en anthocyanes aux vertus drainantes ;
• Gélules de reine des prés, qui contient des flavonoïdes diurétiques ;
• Compléments à base de varech, riche en iode qui stimule les fonctions rénales.

Ces compléments peuvent amplifier légèrement l’effet des remèdes naturels, en respectant les doses recommandées.

Bien que généralement bien tolérés, il est préférable de demander l’avis de son médecin avant d’associer plantes et diurétiques. L’effet reste modéré comparé aux médicaments.

Quand consulter ?

Il est nécessaire de consulter rapidement si vous présentez des signes de surdosage (fatigue intense, vomissements…) ou d’effets secondaires graves.

Si les diurétiques ne permettent pas d’améliorer les symptômes après quelques semaines de traitement, parlez-en à votre médecin. Il pourra adapter le dosage ou changer de molécule.

Usage par les sportifs

Les diurétiques sont parfois utilisés à mauvais escient par certains sportifs dans un but de performance, bien que cette pratique soit interdite et dangereuse :

• Ils peuvent être utilisés pour perdre rapidement du poids afin d’atteindre une catégorie inférieure dans les sports avec catégories de poids (boxe, arts martiaux, aviron etc). Cette pratique est très dangereuse car elle entraîne une déshydratation sévère. Des cas de mort subite ont été rapportés.
• Ils peuvent aussi servir à masquer la prise d’autres produits dopants en diminuant leur concentration urinaire et en faussant les contrôles antidopage. Cet usage est fréquent chez les culturistes et les athlètes d’endurance.
• Certains sportifs les prennent avant une compétition pour réduire la volémie et améliorer artificiellement leurs capacités physiques. Cependant, à moyen terme la déshydratation nuise aux performances.
• Dans les sports d’endurance comme le cyclisme, ils permettent d’augmenter la production d’urine et d’éviter la rétention hydrosodée et la prise de poids.
• Dans des sports à catégories de poids comme la boxe, ils sont utilisés pour perdre rapidement plusieurs kg avant la pesée officielle. Le poids perdu est ensuite rapidement repris après l’épreuve.

Cependant, les effets secondaires des diurétiques comme la déshydratation nuisent aux performances à moyen terme et peuvent entraîner des complications graves. De plus, cette utilisation abusive est interdite par les instances sportives et sanctionnée par des suspensions. Les diurétiques figurent sur la liste des produits dopants prohibés par l’Agence Mondiale Antidopage. Leur usage à des fins de performances est dangereux pour la santé des sportifs et contraire à l’éthique du sport.

Quels sont les risques de prendre des diurétiques sans ordonnance ?

Voici les risques de prendre des diurétiques sans ordonnance :

Risque de déshydratation

Les diurétiques augmentent la production d’urine. Sans suivi médical, il y a un risque important de déshydratation en cas de surdosage ou d’utilisation prolongée. La déshydratation peut entraîner des maux de tête, une fatigue intense, des troubles digestifs et dans les cas graves un collapsus circulatoire.

Troubles électrolytiques

Les diurétiques modifient l’équilibre des électrolytes comme le sodium et le potassium. Une prise prolongée sans contrôle médical peut conduire à une hypokaliémie (manque de potassium) ou une hyponatrémie (manque de sodium). Ces troubles peuvent avoir des conséquences cardiaques et neurologiques graves.

Interactions médicamenteuses

Les diurétiques interagissent avec de nombreux autres médicaments. Sans connaissance des traitements en cours, il y a un risque élevé d’interactions médicamenteuses et d’effets indésirables.

Aggravation de pathologies sous-jacentes

Chez les personnes atteintes d’insuffisance rénale ou cardiaque, les diurétiques peuvent aggraver l’état de santé en cas de mauvaise utilisation. Un suivi médical est indispensable.

Risque d’hypotension

Les diurétiques abaissent la pression artérielle. Chez les personnes normotendues, ils peuvent entraîner une hypotension dangereuse avec des risques de malaise et de chute.

Masquage de symptômes

Les diurétiques traitent les œdèmes et la rétention d’eau. Mais ils ne traitent pas la cause sous-jacente. Sans diagnostic médical, le risque est de masquer des symptômes d’une pathologie plus grave.

Accoutumance et dépendance

À long terme, il y a un risque de développer une accoutumance et une dépendance aux diurétiques en cas d’utilisation abusive. L’arrêt brutal peut alors provoquer un rebond de rétention d’eau.

En résumé, l’automédication avec des diurétiques comporte de nombreux dangers. Une prescription et un suivi médical rigoureux sont indispensables pour minimiser les risques d’effets indésirables graves. Les diurétiques ne doivent jamais être pris à la légère ou pour maigrir.

Le mot de la fin

Les diurétiques sont un traitement médical précieux dans la prise en charge de diverses pathologies, de l’hypertension artérielle à l’insuffisance cardiaque. Cependant, leur utilisation n’est pas sans risque et nécessite un suivi médical rigoureux afin de minimiser les effets secondaires. Les alternatives naturelles peuvent compléter le traitement médical, mais ne peuvent pas le remplacer. Comme toujours, une discussion ouverte avec votre médecin est essentielle pour une prise en charge sûre et efficace.