Courir un marathon est déjà un défi en soi. 42,195 kilomètres à parcourir, parfois pendant plusieurs heures, avec un seul objectif : franchir la ligne d’arrivée.
Mais certains coureurs cherchent autre chose qu’un simple chrono.
Ils veulent une expérience.
Un lieu spectaculaire.
Un souvenir qui restera longtemps après la course.
C’est pour cela que certains marathons attirent des coureurs venus des quatre coins du monde. Non pas parce qu’ils sont rapides ou faciles… mais parce qu’ils sont uniques.
Et certains parcours ressemblent presque à des cartes postales.
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Courir peut aussi devenir un voyage
Quand on pense marathon, on imagine souvent une grande ville, des rues fermées et des ravitaillements tous les cinq kilomètres.
Mais certains parcours n’ont rien à voir avec ça.
Dans certains cas, les coureurs traversent des paysages naturels spectaculaires :
glaciers, savanes, lacs ou montagnes.
Par exemple, il existe un marathon organisé au Groenland où les participants courent au milieu des icebergs et des fjords gelés. La course se déroule même pendant la période du soleil de minuit, quand la nuit ne tombe presque jamais.
Dans un autre cas, en Afrique du Sud, les coureurs traversent une réserve naturelle où vivent lions, éléphants ou rhinocéros. Des rangers sont présents pour éviter les rencontres dangereuses, mais l’idée reste la même : courir au cœur de la savane.
Le marathon devient alors presque un safari.
Certains parcours sont beaux… mais très exigeants
Ces courses ne sont pas seulement spectaculaires.
Elles sont aussi souvent beaucoup plus difficiles qu’un marathon classique.
Terrain accidenté, chaleur, altitude ou dénivelé peuvent transformer la course en véritable défi.
Prenons l’exemple du marathon de la Grande Muraille de Chine.
Les participants doivent monter plus de 5 000 marches pendant la course.
Autant dire que ce n’est pas l’endroit idéal pour battre son record personnel.
Mais ce n’est pas forcément le but.
Pour beaucoup de coureurs, l’objectif est simplement de vivre quelque chose d’unique.
25 marathons parmi les plus spectaculaires à courir
Certains événements sont devenus célèbres non pas pour leur vitesse… mais pour leur décor.
Voici 25 marathons répartis sur tous les continents, choisis pour leur cadre et l’expérience qu’ils offrent.
Amérique du Nord
- Big Sur Marathon (États-Unis) : un parcours sur la Highway 1 californienne, avec des falaises qui plongent dans l’océan Pacifique. Site web : bigsurmarathon.org
- Kauai Marathon (Hawaï) : une course tropicale entre jungle, routes volcaniques et vues sur l’océan. Site web : thekauaimarathon.com
- Vancouver Marathon (Canada) : un parcours très panoramique entre parcs, bord de mer et montagnes. Site web : bmovanmarathon.ca
- Mexico City Marathon (Mexique) : une grande course urbaine dans une capitale située à plus de 2 200 m d’altitude. Site web : maraton.cdmx.gob.mx
Amérique du Sud
- Patagonia International Marathon (Chili) : dans le parc Torres del Paine, au milieu de lacs turquoise et de sommets abrupts. Site web : patagonianinternationalmarathon.com
- Rio de Janeiro Marathon (Brésil) : une course le long des plages de Copacabana et d’Ipanema. Site web : maratonadorio.com.br
- Inca Trail Marathon (Pérou) : un marathon en haute montagne, au-delà de 3 000 m d’altitude. Site web : eriksadventures.com
- Buenos Aires Marathon (Argentine) : une grande course urbaine sur un parcours réputé rapide. Site web : maratondebuenosaires.com
Europe
- Athens Marathon (Grèce) : le parcours historique entre Marathon et Athènes. Site web : athensauthenticmarathon.gr
- Jungfrau Marathon (Suisse) : un marathon de montagne avec vue sur les sommets alpins. Site web : jungfrau-marathon.ch
- Rome Marathon (Italie) : un parcours au milieu des monuments antiques. Site web : runromethemarathon.com
- Reykjavik Marathon (Islande) : une course au bord de l’océan avec vue sur les montagnes islandaises. Site web : rmi.is
Afrique
- Cape Town Marathon (Afrique du Sud) : entre océan et Table Mountain. Site web : capetownmarathon.com
- Kilimanjaro Marathon (Tanzanie) : au pied du plus haut sommet d’Afrique. Site web : kilimanjaromarathon.com
- Victoria Falls Marathon (Zimbabwe / Zambie) : près des célèbres chutes Victoria. Site web : vicfallsmarathon.com
- Big Five Marathon (Afrique du Sud) : dans une réserve où vivent les grands animaux africains. Site web : big-five-marathon.com
Asie
- Mount Fuji Marathon (Japon) : autour de lacs avec vue sur le célèbre volcan. Site web : mtfujimarathon.jp
- Istanbul Marathon (Turquie) : le seul marathon au monde qui traverse deux continents. Site web : maraton.istanbul
- Dubai Marathon (Émirats arabes unis) : un parcours très plat dans une ville ultra-moderne. Site web : dubaimarathon.org
- Singapore Marathon (Singapour) : une course nocturne dans une ville futuriste. Site web : singaporemarathon.com
Océanie
- Queenstown Marathon (Nouvelle-Zélande) : entre montagnes, vignobles et lacs alpins. Site web : queenstown-marathon.co.nz
- Gold Coast Marathon (Australie) : l’un des parcours les plus rapides de l’hémisphère sud. Site web : goldcoastmarathon.com.au
- Sydney Marathon (Australie) : avec un départ sur le Harbour Bridge et une arrivée près de l’Opéra. Site web : goldcoastmarathon.com.au
- Auckland Marathon (Nouvelle-Zélande) : un marathon avec vue sur la baie et le port. Site web : goldcoastmarathon.com.au
Antarctique
- Antarctica Marathon : probablement l’un des marathons les plus isolés du monde. Les participants arrivent en bateau et courent sur des pistes de terre et de gravier au milieu des glaciers. Site web : marathontours.com
Un marathon… ou une expédition
Ces courses ont toutes un point commun.
Elles demandent souvent plus qu’un simple entraînement.
Certaines se courent en altitude. D’autres dans la chaleur tropicale. Et quelques-unes dans des endroits si isolés que les participants doivent parfois voyager plusieurs jours pour atteindre la ligne de départ.
Mais c’est justement ce qui attire de nombreux coureurs.
Parce que dans ces marathons, la performance passe parfois au second plan.
Le vrai objectif est ailleurs.
Voir un paysage unique. Découvrir un pays autrement. Et vivre une course dont on se souviendra toute sa vie.
