Tendinopathies

Les tendinopathies, vous en avez peut-être entendu parler. C’est un terme qui revient souvent dans le monde de la médecine du sport. Ce mot peut sembler compliqué à première vue, mais qui, une fois décomposé, devient beaucoup plus compréhensible.

Le terme “tendinopathie” est dérivé de “tendon”, qui est une bande de tissu conjonctif résistant qui relie le muscle à l’os, et “pathie”, un suffixe utilisé en médecine traduisant une maladie ou lésion. Donc, en termes simples, la tendinopathie (tendinopathy en anglais) est une maladie du tendon. Mais qu’est-ce que cela signifie vraiment ? Quels sont les traitements. Et comment cela se compare-t-il à la tendinite, un terme que vous avez peut-être entendu plus souvent ? C’est ce que nous allons voir dans cet article.

La tendinopathie et la tendinite : deux affections différentes

La tendinopathie, également appelée tendinose, est une dégénérescence du collagène dans un tendon. Cela provoque une douleur brûlante, ainsi qu’une réduction de la flexibilité et de l’amplitude de mouvement. Alors que la tendinopathie peut affecter n’importe quel tendon, elle est plus courante dans le tendon d’Achille, les tendons de la coiffe des rotateurs, le tendon patellaire et les tendons des ischio-jambiers.

La tendinite, en revanche, est simplement une inflammation du tendon, souvent causée par un surmenage ou un stress soudain sur le tendon. Bien que les deux conditions aient des symptômes presque identiques, elles sont différentes. La tendinopathie est une dégénérescence de la protéine de collagène qui forme le tendon, tandis que la tendinite est une inflammation du tendon.

Causes

Comprendre les causes de la tendinopathie est essentiel pour prévenir et traiter cette pathologie.

Les sportifs sont particulièrement exposés au risque de développer une tendinopathie en raison de la pression constante et répétée qu’ils exercent au niveau des tendons. Cependant, vous n’avez pas besoin d’être un athlète pour développer une tendinopathie. Même les activités quotidiennes, comme taper sur un clavier ou jardiner, peuvent causer une surutilisation des tendons et conduire à une tendinopathie.

Les tendons sont des structures tendineuses composées de fibres de collagène qui relient les muscles aux os. Lorsque ces fibres sont soumises à un stress excessif ou à une utilisation excessive, elles peuvent se dégrader, entraînant une tendinopathie.

Surutilisation et stress soudain

L’une des causes les plus courantes de la tendinopathie est la surutilisation ou le stress soudain sur un tendon. Cela peut se produire lors de la pratique sportive ou d’activités quotidiennes qui impliquent des mouvements répétitifs, des contraintes mécaniques ou des gestes répétitifs. On parle alors de tendinopathie mécanique.

Par exemple, les coureurs peuvent développer une tendinopathie du tendon d’Achille en raison de la pression constante exercée sur le tendon pendant la course à pied. De même, les personnes qui passent de longues heures à taper sur un clavier peuvent développer une tendinopathie du poignet.

Vieillissement et manque de tonus musculaire

Le vieillissement est un autre facteur de risque important pour le développement de la tendinopathie. Avec l’âge, les fibres de collagène qui composent les tendons peuvent commencer à se dégrader, ce qui peut fragiliser la structure du tendon et augmenter le risque de blessure.

De plus, le manque de tonus musculaire peut également contribuer à la tendinopathie. Des muscles forts aident à soutenir les tendons et à réduire la pression sur eux, ce qui peut aider à prévenir la tendinopathie.

Inflammation et dégénérescence du tendon

Comme nous l’avons vu plus haut, la tendinopathie est différente de la tendinite, bien que ce dernier soit souvent utilisé de manière interchangeable avec la tendinopathie. Le terme de tendinite désigne une pathologie d’origine inflammatoire, tandis que la tendinopathie se réfère à une dégénérescence du collagène qui forme le tendon. Cependant, l’inflammation peut également jouer un rôle dans le développement de la tendinopathie. En effet, une inflammation chronique peut entraîner une dégénérescence du tendon, ce qui peut à son tour conduire à une tendinopathie.

Symptômes

Les symptômes de la tendinopathie peuvent varier en fonction de la gravité de la condition et du tendon affecté. Cependant, les symptômes les plus courants comprennent une douleur brûlante autour du tendon affecté, une réduction de la flexibilité et de l’amplitude de mouvement, et un gonflement autour de la zone du tendon.

Ces symptômes peuvent être semblables à ceux d’autres conditions, comme la tendinite. C’est pourquoi il est essentiel de consulter un médecin si vous ressentez ces symptômes.

Diagnostic

Le diagnostic de la tendinopathie commence généralement par un examen physique de la zone douloureuse (palpation) et une discussion sur vos symptômes et votre historique médical. Votre médecin peut également demander un examen d’imagerie, comme une radiographie, une échographie ou une IRM, pour aider à confirmer le diagnostic.

Il est important de noter que le diagnostic de la tendinopathie peut être difficile, car les symptômes peuvent être similaires à ceux d’autres conditions, comme la tendinite. Cependant, un professionnel de la santé expérimenté sera en mesure de faire la différence entre ces conditions et de poser un diagnostic précis.

Options de traitement

Le traitement de la tendinopathie dépend de la gravité de la condition et du tendon affecté. Dans de nombreux cas, le traitement peut commencer par des mesures simples, comme le repos et l’application de glace sur la zone affectée. Cependant, dans les cas plus graves, des traitements plus intensifs peuvent être nécessaires.

Médicaments en vente libre et sur ordonnance

Les médicaments en vente libre, comme les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), peuvent aider à réduire la douleur et l’inflammation associées à la tendinopathie. Dans certains cas, votre professionnel de santé peut également prescrire des médicaments plus forts pour aider à gérer la douleur.

Thérapie physique

La thérapie physique peut être un élément clé du traitement de la tendinopathie. Cela peut inclure des exercices d’étirement et de renforcement pour aider à améliorer la flexibilité et la force du tendon affecté. Dans certains cas, des techniques spécifiques, comme le massage transversal profond ou les ultrasons, peuvent être utilisées pour aider à réduire la douleur et à améliorer la fonction du tendon.

Thérapies par ondes de choc

Les ondes de choc sont une forme de traitement qui utilise des ondes sonores pour aider à stimuler le processus de guérison du corps. Cette technique peut être particulièrement utile pour traiter la tendinopathie, car elle peut aider à stimuler la synthèse du collagène et à améliorer la vascularisation du tendon, deux facteurs clés dans la guérison des tendons.

Les injections

Dans certains cas, des injections de corticostéroïdes ou de plasma riche en plaquettes (PRP) peuvent être effectuées par infiltration pour traiter la tendinopathie. Les infiltrations de corticoïdes sur le site de la lésion peuvent aider à réduire l’inflammation et soulager la douleur, tandis que le PRP, qui est riche en facteurs de croissance, peut aider à stimuler le processus de guérison du tendon.

Chirurgie

Dans les cas les plus graves, une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour réparer le tendon endommagé. Cependant, la chirurgie est généralement considérée comme un dernier recours et n’est recommandée que lorsque tous les autres traitements ont échoué.

Prévention

La prévention de la tendinopathie commence par prendre soin de vos tendons. Cela signifie éviter les activités qui mettent une pression excessive sur vos tendons, comme porter des charges lourdes sans une préparation préalable ou l’exécution de mouvements répétitifs.

Il est également important de maintenir une bonne forme physique et de renforcer vos muscles. Des muscles forts peuvent aider à soutenir vos tendons et à réduire le risque de tendinopathie.

Enfin, il est crucial de prendre le temps de se reposer et de récupérer après une activité physique intense. Le repos permet à vos tendons de se réparer et de se renforcer, ce qui peut aider à prévenir la tendinopathie. Évidemment, une bonne alimentation est également importante !

Risques et complications

La tendinopathie, si elle n’est pas traitée correctement, peut entraîner des complications. L’une des complications les plus graves est la rupture tendineuse. C’est une situation où le tendon se déchire complètement ou partiellement. Cela peut se produire lorsque la tendinopathie a affaibli le tendon à un point tel qu’il ne peut plus supporter la pression ou la tension.

Il a été démontré que les risques de récidive sont plus élevés chez les personnes qui continuent à utiliser le tendon affecté sans prendre le temps de repos approprié⁽¹⁾.

Ce qu’il faut retenir

La tendinopathie est une pathologie douloureuse qui peut affecter n’importe quel tendon de votre corps. Cependant, avec une bonne compréhension des causes et un traitement approprié, il est possible de gérer ses symptômes et de rester actif.