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Si la vaccination contre la grippe fait l’objet de nombreuses polémiques depuis quelques années en France, il est des catégories de personnes qui devraient s’y contraindre sans que la question n’ait à se poser. À commencer par les sportifs… Mais pour quelle raison exactement ? On fait le tour de la question !
L’impact du sport sur les défenses immunitaires
Les campagnes nationales régulièrement menées ne le disent que trop bien : le sport, c’est évidemment la santé ! Certes, mais dans certains cas, l’excès de sport peut transformer ce qui n’était alors que des avantages en véritables inconvénients.
En effet, l’effort sportif présente de nombreuses vertus très utiles à l’organisme et il est de notoriété publique que l’exercice physique pratiqué régulièrement permet d’éloigner les risques cardiovasculaires et même de booster les défenses immunitaires.
Oui, mais jusqu’à un certain point seulement. Lorsque l’effort est réalisé trop intensément (sont concernés les athlètes des sports de force comme le CrossFit, l’haltérophilie, le powerlifting, etc.), le système est mis à rude épreuve et semble se mettre en pause.
Ainsi, le système immunitaire ne remplit plus complètement sa mission et ne joue plus son rôle protecteur.
Un certain David Nieman – un chercheur américain auteur notamment de l’ouvrage Exercice Immunology : Practical Applications qui traite justement ce sujet – s’est emparé de la question confrontant le sport à haute intensité et le système immunitaire.
Les résultats de ces recherches ont notamment démontré qu’un effort intense ayant duré plus de 90 minutes avait exposé les principaux concernés à un risque élevé de contracter une maladie virale dans les 72 heures qui ont suivi l’exercice(1). On parle alors de “déprime immunitaire”.
Les conséquences d’une maladie virale sur le sportif
Plus sujets aux infections virales, les sportifs de haut niveau redoutent donc systématiquement ces dernières d’autant plus qu’elles sont synonymes d’affaiblissement et de perte de performances.
Chaque année en France, ils sont plus de 2,5 millions à attraper la grippe. Les symptômes d’une grippe saisonnière confortablement installée dans l’organisme peuvent compromettre les cycles d’entraînement du sportif de haut niveau, qu’il soit professionnel ou même amateur :
- Fièvre : les maux de tête et la fièvre ne laissent qu’une solution à la personne affectée par la maladie : l’alitement ;
- Frissons et transpiration : le sportif atteint de la grippe est un sportif qui transpire et, donc, perd beaucoup d’eau. Pourtant, l’hydratation est l’une des bases pour maintenir sa santé et ses performances à leur paroxysme ;
- Douleurs musculaires et articulaires : les fibres musculaires et les articulations sont mises à rude épreuve et vont mettre jusqu’à près de 3 semaines pour se rétablir. Si le sportif de haut niveau se décide à aller contre l’avis médical et ne pas tenir compte de ce cycle de convalescence, il augmente alors considérablement ses risques de blessures ;
- Perte d’appétit : inutile de rappeler à quel point l’alimentation est primordiale chez le sportif de haut niveau. Chaque composante du régime alimentaire du sportif a son utilité. Si les protéines favorisent notamment l’entretien des fibres et tissus musculaires, les glucides s’occupent de fournir la dose d’énergie nécessaire ;
- Toux sèche et souvent douloureuse : un souffle et une respiration difficiles représentent un véritable handicap pour le sportif de haut niveau.
Si ces symptômes n’habitent la personne malade que durant 2 à 3 jours, l’affection ne s’arrête pas ici et achève son occupant en l’assénant d’un coup de fatigue très intense.
La vaccination en bouclier contre la grippe
Comment mettre toutes les chances de son côté afin d’éviter de contracter le virus ? Bien que la vaccination contre la grippe saisonnière apporte, chaque année, son lot de polémiques et n’en finit plus de mitiger les avis, elle n’en reste pas moins la réponse la plus efficace.
En effet, il existe de nombreux conseils à appliquer au quotidien pour s’éviter au maximum le contact avec le virus, tels que :
- Éviter au maximum le contact avec les nids à microbes, ce qui inclut de ne plus serrer de mains, de ne plus faire de bises à ses proches qui pourraient être infectés sans le savoir ;
- Se laver continuellement les mains ;
- Porter un masque adéquat dans les lieux publics : la grippe se contracte par voie aérienne.
Difficile de s’y tenir au quotidien, n’est-ce pas ? En effet, et c’est en cela que le vaccin constitue la meilleure alternative à tous ces moyens d’éviter la grippe saisonnière pour le sportif de haut niveau. Se vacciner contre la grippe, c’est s’éviter toute interruption inopinée de saison en cours.
Quand et où se faire vacciner ?
Vous êtes convaincu(e-s) ou vous êtes en passe de l’être, mais vous vous posez encore quelques questions ? Rassurez-vous, chaque question exige une réponse, d’autant plus pour des sujets d’ordre sanitaire.
À quel moment se faire vacciner
La campagne nationale de vaccination contre le virus saisonnier débute mi-octobre et se poursuivra jusqu’au début de l’année prochaine en France métropolitaine, mais également en Guadeloupe, en Martinique ainsi qu’en Guyane.
Bien que les épidémies soient assez imprévisibles, il est fortement conseillé de s’adonner à la vaccination au commencement de la saison automnale, avant que le virus n’étende sa propagation.
Où se faire vacciner contre la grippe ?
Le 25 juillet 2018, la Haute Autorité de santé (HAS) a étendu le champ de compétences de certains professionnels de santé dans l’espoir d’élargir considérablement l’offre vaccinale et d’en simplifier le parcours sanitaire pour chacun des patients concernés.
Ainsi, que vous pratiquiez le sport intensif de façon amatrice ou professionnelle, il vous est désormais possible d’acheter le vaccin en pharmacie et de choisir le spécialiste qui vous administrera le produit. Il peut s’agir de votre médecin personnel, d’un pharmacien, d’un infirmier ou même de sage-femme.
Le vaccin est-il obligatoire ?
Bien sûr que non. Le sportif de haut niveau peut choisir de ne pas se faire vacciner contre la grippe qui frappe chaque hiver.
Une décision que certains professionnels dans le secteur du sport intensif regrettent et ne cautionnent absolument pas : “Le vaccin est indispensable. Un professionnel ne peut pas prendre le risque d’être absent le temps d’une grippe, auquel s’ajouter celui de la récupération”, explique Pablo Iglesias, directeur sportif du club voisin Lausanne-Sport.
Pour Jean-Jacques Menuet, médecin du sport, la grippe est à ne surtout pas prendre à la légère, “surtout si des objectifs sportifs sont programmés avant le printemps. À mon sens, un sportif victime de la grippe juste avant un objectif, c’est une faute professionnelle”.
Vaccin de la grippe et Covid-19
Les années 2020 et 2021 sont des années où le vaccin contre la grippe saisonnière sera particulièrement indiqué !
En effet, comme chaque année, la grippe est responsable de nombreuses hospitalisations et de décès chez des personnes fragiles :
- des personnes âgées de 65 ans et plus, ou atteintes de certaines maladies chroniques ;
- des femmes enceintes ;
- des personnes obèses ;
- des personnes immunodéprimées ;
On peut rajouter à cette liste des personnes ayant contractées la Covid-19 présentant des séquelles, ou les personnes qui risqueraient d’avoir les 2 maladies en même temps.
Les avantages de se faire vacciner contre la grippe en pleine pandémie de Covid-19
- Ne pas attraper la grippe et la Covid-19 en même temps ou rapproché dans le temps ;
- Éviter de surcharger les salles d’attente des médecins ;
- Éviter d’encombrer les services des urgences en cas de complications ;
- En cas de détresse respiratoire et de fièvre, on pourra être à peu près sûr qu’il s’agisse des symptômes de la Covid-19 et non de la grippe.
Sources éditoriales et fact-checking