Le tryptophane et le 5-HTP sont des précurseurs de la sérotonine, un neurotransmetteur lui-même précurseur de la mélatonine, l’hormone du sommeil. Dans cet article je vous expliquerai tout sur cette supplémentation qui permet d’équilibrer l’humeur et de dormir plus profondément de manière totalement naturelle.
Qu’est-ce que le tryptophane ?
Le tryptophane est l’un des 20 acides aminés qui composent les protéines. Les protéines sont des chaînes d’acides aminés, comme des colliers de perles dans lesquelles il existerait 20 couleurs de perles différentes, correspondant à ces 20 acides aminés. Lors de la digestion, nous allons couper ces colliers pour en libérer les perles : les acides aminés libres.
Ce sont ces acides aminés libres qui seront absorbés au niveau intestinal. Puis notre organisme utilisera ces perles pour synthétiser ses propres protéines corporelles.
Le tryptophane est ainsi un acide aminé constitutif de nos protéines corporelles. Mais, en tant qu’acide aminé libre, le tryptophane peut également participer à une autre voie de biosynthèse : il sera alors transformé en sérotonine, un neurotransmetteur modulateur de l’humeur, qui pourra être transformée en mélatonine, l’hormone du sommeil.
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Que sont les neurotransmetteurs et quelle est l’action de la sérotonine ?
Il n’y a pas de contact physique entre les neurones, la transmission de l’information d’un neurone au suivant se fait par la libération de substances chimiques appelées neurotransmetteurs.
Ces neurotransmetteurs sont des molécules libérées par le neurone situé en amont. Ces molécules de neurotransmetteurs sont ainsi déversées dans un espace synaptique : un espace séparant les deux neurones.
Dans la synapse, les molécules de neurotransmetteur vont diffuser et se fixer sur des récepteurs présents à la surface du neurone suivant, ce qui va transmettre l’information à ce neurone situé en aval. Un neurotransmetteur est donc une substance messagère qui permet de transmettre l’information d’un neurone au suivant.
Lorsque des influx nerveux parcourent un premier neurone, ils vont en fin de parcours provoquer la libération du neurotransmetteur qui va se fixer aux récepteurs du neurone suivant. Ensuite le neurotransmetteur est recapté, pour ne plus continuer à stimuler le neurone suivant si aucun nouvel influx n’arrive.
On a donc une chronicité entre l’arrivée d’influx et la présence de neurotransmetteur dans l’espace synaptique.
La sérotonine, encore appelée 5-hydroxytryptamine ou 5-HT, est un des neurotransmetteurs de notre cerveau et elle y joue un rôle essentiel (la sérotonine est également un neurotransmetteur des neurones qui innervent notre tube digestif).
En tant que neurotransmetteur cérébral, la sérotonine est impliquée dans la gestion des humeurs, il s’agit d’un modulateur de l’humeur. Lorsqu’elle est à un taux équilibré, nous ressentons une bonne stabilité émotionnelle et si ces taux baissent nous pouvons expérimenter une humeur qui devient variable, avec des hauts et des bas.
Qu’est-ce que la mélatonine ?
La mélatonine, ou N-acétyl-5-méthoxytryptamine, est souvent désignée comme l’hormone du sommeil. La mélatonine est l’hormone centrale de régulation des rythmes chronobiologiques, nous la synthétisons majoritairement durant la nuit. La mélatonine est synthétisée à partir de la sérotonine, par la glande pinéale (dans le cerveau) en réponse à l’absence de lumière arrivant sur la rétine.
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Suppléments en tryptophane ou 5-HTP
Comme nous l’avons précisé plus haut, la voie de biosynthèse de la sérotonine et de la mélatonine est la suivante : le tryptophane donne de la sérotonine qui donne de la mélatonine. Nous voulons ajouter deux précisions ici.
Il existe en réalité un intermédiaire métabolique entre le tryptophane et la sérotonine, c’est le 5-HTP. La voie métabolique complète est donc la suivante :
Tryptophane > 5-HTP > sérotonine > mélatonine
Il existe des suppléments en tryptophane et en 5-HTP qui permettent de rehausser nos taux de sérotonine et de mélatonine. Leur différence est que le 5-HTP est engagé dans la voie de biosynthèse de la sérotonine / mélatonine, alors que le tryptophane sera utilisé pour fabriquer nos protéines corporelles et également pour fabriquer notre sérotonine/mélatonine.
Comme le 5-HTP est déjà engagé dans cette voie, les suppléments en 5-HTP sont généralement dosés à 100 mg ou 200 mg, alors que les suppléments de tryptophane présentent une densification plus importante, généralement à 500 mg.
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Vitamine B6 et absence de lumière
Signalons ici que la vitamine B6, ou pyridoxine, va se convertir en un cofacteur appelé PLP ou phosphate de pyridoxal qui est une coenzyme nécessaire à la conversion du 5-HTP en sérotonine.
Cette vitamine B6 sera donc indispensable en complément de la supplémentation en tryptophane ou en 5-HTP, pour que celles-ci soient efficaces. D’ailleurs plusieurs présentations de tryptophane par exemple possèdent un petit apport de vitamine B6.
Comme nous l’avons dit plus haut, le signal qui permet la conversion de la sérotonine en mélatonine est l’absence de lumière arrivant sur la rétine. C’est pour cette raison que le rituel au moment du coucher est important et que l’exposition de notre rétine aux écrans peut dégrader la qualité de notre sommeil.
Suppléments de mélatonine
La mélatonine est une hormone et donc ses taux dans notre organisme sont extrêmement contrôlés. Il existe des boucles de rétroaction négative, et un taux élevé en mélatonine bloquera donc notre propre biosynthèse de cette hormone.
C’est pour cette raison que l’utilisation de tryptophane ou de 5-HTP est plus conseillée. Ce qui est apporté au corps est alors un simple acide aminé, un simple morceau de protéine. Notre corps va alors pouvoir utiliser cette matière première à son bon vouloir pour synthétiser notre sérotonine et notre mélatonine.
Antidépresseurs ISRS
Toute une classe d’antidépresseurs porte le nom d’Inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine ou ISRS.
Les ISRS sont les antidépresseurs les plus couramment prescrits afin de pouvoir soulager les symptômes de la dépression modérée à sévère ou des troubles anxieux.
Ces antidépresseurs sont indiqués pour les personnes ayant des taux bas de sérotonine, mais ils ne permettent pas d’augmenter les taux de biosynthèse de sérotonine.
Leur principe d’action, comme leur nom l’indique, est d’inhiber la recaptation de la sérotonine, qui reste alors présente dans l’espace synaptique, même en l’absence d’arrivée d’un nouvel influx nerveux. La chronicité entre l’arrivée d’influx et la présence de sérotonine dans l’espace synaptique est donc perdue, et si la personne peut expérimenter une baisse de son anxiété ou de sa dépression, elle aura aussi tendance à entrer dans un certain état de somnolence du faite de la présence continue de sérotonine dans les espaces synaptiques.
Il sera donc totalement contre-indiqué de prendre une supplémentation en tryptophane ou en 5-HTP pour les personnes utilisant ces antidépresseurs ISRS.
En effet cette supplémentation augmente les taux de biosynthèse en sérotonine chez les personnes présentant des taux bas, et si la recaptation physiologique (c’est-à-dire normale) est inhibée par la médication, alors les taux de sérotonine qui perdureront dans l’espace synaptique deviendront trop importants.
Importance de la qualité de la flore bactérienne
Il a été observé récemment que les individus qui présentent un déséquilibre de leur flore intestinale, déséquilibre appelé dysbiose, présentent une faible absorption du tryptophane issu des protéines alimentaires. Ceci est dû au fait que certaines bactéries du microbiote altéré possèdent une enzyme, la tryptophanase, qui catabolise et dégrade ce tryptophane issu de l’alimentation.
Les taux de tryptophane dans le sang seront alors plus bas et par suite les taux de sérotonine cérébrale également. Cet effet de la dysbiose est une des nombreuses autres interconnexions de notre axe intestin-cerveau.
