Pommes de terre : un allié pour la santé du cœur ?

Les pommes de terre, aliment de base dans de nombreux régimes traditionnels, sont l’un des légumes les plus consommés au monde. Riches en potassium, en vitamine C, en fibres alimentaires et en divers composés bioactifs, elles offrent des nutriments essentiels qui contribuent à la santé cardiovasculaire. Cependant, leur teneur élevée en amidon et leur association à un indice glycémique élevé ont conduit à une réputation controversée.

Débats récents sur la consommation de pommes de terre et la santé cardiovasculaire

Malgré leur qualité nutritionnelle, les pommes de terre ne sont pas toujours plébiscitées en raison des inquiétudes concernant leur impact sur la santé cardiovasculaire. Les recommandations nutritionnelles les plus récentes suggèrent d’inclure les pommes de terre dans l’alimentation, sans directive spécifique.

Les études précédentes examinant le lien entre la consommation de pommes de terre et la mortalité spécifique aux maladies cardiovasculaires ont donné des résultats contradictoires. Certaines ont rapporté un impact négatif ou nul de la consommation de pommes de terre sur le risque de mortalité toutes causes confondues.

Le problème est qu’elles ont souvent regroupé les produits à base de pommes de terre transformées avec les pommes de terre entières. Or, on sait que les méthodes de cuisson et préparation influencent l’index glycémique, un facteur clé à long terme pour la santé métabolique.

Méthodologie de l’étude

Pour clarifier ces questions, une étude de cohorte prospective basée sur la population a été menée dans trois comtés norvégiens : le nord, le sud-ouest et le centre de la Norvège⁽¹⁾. Au total, 77 297 adultes âgés de 18 à 64 ans ont participé à l’étude, assistant à trois dépistages de santé cardiovasculaire entre 1974 et 1988.

Des questionnaires semi-quantitatifs sur la fréquence de consommation des aliments ont été utilisés pour recueillir des informations sur l’alimentation, qui ont servi à calculer la consommation hebdomadaire de pommes de terre et l’apport moyen cumulé quotidien. Les données sur la mortalité ont été obtenues auprès du registre norvégien des causes de décès à l’aide de numéros d’identification personnels uniques. Les chercheurs ont suivi les participants pendant une durée médiane de 27,5 ans.

Principales conclusions de l’étude de cohorte norvégienne

Les résultats de cette vaste étude de cohorte suggèrent qu’une consommation plus élevée de pommes de terre est associée à un risque plus faible de mortalité toutes causes confondues et de mortalité spécifique aux maladies cardiovasculaires. Plus précisément :

• Chaque portion supplémentaire de 150 g de pommes de terre par semaine était associée à une réduction de 4 % du risque de mortalité toutes causes confondues.
• Les participants qui consommaient 4 portions ou plus de pommes de terre par semaine présentaient un risque de mortalité toutes causes confondues inférieur de 16 % à celui des participants qui en consommaient moins d’une portion par semaine.
• Une consommation plus élevée de pommes de terre était également associée à un risque plus faible de mortalité spécifique aux maladies cardiovasculaires.

Il est important de noter que les pommes de terre bouillies, une source de glucides de haute qualité avec un indice glycémique plus faible, étaient la principale forme de consommation de pommes de terre en Norvège dans les années 1970 et 1980, lorsque les données ont été recueillies.

Discussion et implications

Cette étude apporte de nouvelles perspectives sur le rôle des pommes de terre dans la santé cardiovasculaire et la mortalité. Contrairement aux préoccupations antérieures, une consommation plus élevée de pommes de terre, en particulier bouillies, semble être associée à des avantages pour la santé.

Cependant, il convient de noter que cette étude observationnelle ne peut pas établir de relation de cause à effet. D’autres facteurs liés au mode de vie et à l’alimentation pourraient également jouer un rôle. De plus, les résultats peuvent ne pas être généralisables à d’autres populations ayant des habitudes de consommation de pommes de terre différentes.

Néanmoins, ces résultats soulignent l’importance de considérer les méthodes de préparation lors de l’évaluation de l’impact des aliments sur la santé. Ils suggèrent également que les pommes de terre, en particulier lorsqu’elles sont bouillies, pourraient faire partie d’une alimentation saine pour la prévention des maladies cardiovasculaires.