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La gonorrhée est une infection sexuellement transmissible (IST) causée par la bactérie Neisseria gonorrhoeae, également connue sous le nom de gonocoque. Cette bactérie infecte les muqueuses du tractus reproducteur, y compris le col de l’utérus, l’utérus et les trompes de Fallope chez la femme, et l’urètre chez la femme et l’homme. N. gonorrhoeae peut également infecter les muqueuses de la bouche, de la gorge, des yeux et du rectum.
La gonorrhée est une maladie infectieuse très courante. On estime à plusieurs millions le nombre de nouvelles infections gonococciques dans le monde, et plus de la moitié d’entre elles concernent des jeunes âgés de 15 à 24 ans. La gonorrhée est la deuxième infection sexuellement transmissible bactérienne la plus couramment signalée. Cependant, de nombreuses infections sont asymptomatiques, de sorte que les cas signalés ne représentent qu’une fraction du nombre réel d’infections.
Comment se transmet la gonorrhée ?
La gonorrhée est transmise par contact sexuel avec le pénis, le vagin, la bouche ou l’anus d’un partenaire infecté. L’éjaculation n’est pas nécessaire pour que la gonorrhée soit transmise ou acquise. La gonorrhée peut également se propager de la mère à l’enfant pendant l’accouchement.
Les personnes qui ont eu la gonorrhée et qui ont reçu un traitement peuvent être réinfectées si elles ont des rapports sexuels avec une personne infectée par la gonorrhée. Toute personne sexuellement active peut être infectée par la gonorrhée.
Les symptômes de la gonorrhée
La gonorrhée, aussi connue sous le nom de “chaude-pisse”, est une maladie qui peut se manifester de différentes façons selon les individus et la gravité de l’infection. Comment savoir si vous avez été infecté par cette bactérie ?
Symptômes chez les hommes
Chez les hommes, les symptômes de la gonorrhée peuvent apparaître entre deux et sept jours après l’infection. Parfois, les symptômes peuvent prendre jusqu’à un mois pour apparaître. Les symptômes les plus courants chez les hommes comprennent une douleur ou une sensation de brûlure lors de la miction, ainsi qu’un écoulement du pénis qui peut être blanc, jaune ou vert. Dans certains cas, les hommes peuvent également ressentir des douleurs ou un gonflement dans un ou les deux testicules, bien que cela soit moins courant.
Il est important de noter que certains hommes infectés par la gonorrhée ne présentent aucun symptôme. En fait, environ 10 % des hommes atteints de gonorrhée sont asymptomatiques. Cela signifie qu’ils ne présentent aucun symptôme, mais peuvent toujours transmettre l’infection à leurs partenaires sexuels.
Chez les hommes, si la gonorrhée n’est pas traitée, elle peut provoquer une inflammation des tubes menant aux testicules, causant l’infertilité.
Symptômes chez les femmes
Chez les femmes, les symptômes de la gonorrhée sont souvent plus subtils et peuvent être confondus avec une infection urinaire ou vaginale ordinaire. Les symptômes peuvent inclure une douleur ou une sensation de brûlure lors de la miction, un écoulement vaginal qui peut être jaune ou sanglant qui peut s’accompagner d’une forte odeur, des saignements entre les règles, des douleurs abdominales ou pelviennes et des rapports sexuels douloureux.
Comme chez les hommes, de nombreuses femmes atteintes de gonorrhée ne présentent aucun symptôme. On estime que jusqu’à 50 % des femmes atteintes de gonorrhée sont asymptomatiques. Cela peut rendre la maladie difficile à diagnostiquer et à traiter, et augmente le risque de complications graves si l’infection n’est pas traitée.
Si la gonorrhée n’est pas traitée chez les femmes, elle peut entraîner des complications à long terme et graves comme la maladie inflammatoire pelvienne (PID), qui peut causer l’infertilité, des douleurs abdominales chroniques et des cicatrices de l’utérus ou des trompes de Fallope.
Symptômes de l’infection rectale et pharyngée
Chez les deux sexes, la gonorrhée peut également infecter le rectum et la gorge(1) (âmes sensibles, ne cliquez pas sur ce lien), généralement à la suite de rapports sexuels anaux ou oraux. Les symptômes d’une infection rectale à la gonorrhée peuvent inclure des démangeaisons anales, des pertes ou des saignements, et parfois des douleurs lors des selles. Une infection pharyngée à la gonorrhée peut provoquer un mal de gorge, mais est souvent asymptomatique.
Il est crucial de se rappeler que même si vous ne présentez pas de symptômes, vous pouvez toujours transmettre la gonorrhée à vos partenaires sexuels. C’est pourquoi le dépistage régulier des IST est si important, surtout si vous avez de nouveaux partenaires sexuels ou si vous avez des rapports sexuels non protégés.
Le diagnostic de la gonorrhée
Le diagnostic de la gonorrhée peut être établi par un test d’urine, un prélèvement urétral (chez les hommes) ou un prélèvement endocervical ou vaginal (chez les femmes) en utilisant une technique appelée amplification des acides nucléiques (NAAT). Il peut également être diagnostiqué à l’aide d’une culture de gonorrhée, qui nécessite des échantillons de frottis endocervical ou urétral. Des tests de diagnostic pour la gonorrhée (ainsi que la chlamydia) ont été validés pour une utilisation clinique.
Qui devrait se faire tester ?
Toute personne sexuellement active peut être infectée par la gonorrhée. Toute personne présentant des symptômes génitaux tels qu’un écoulement, une sensation de brûlure lors de la miction, des plaies inhabituelles ou une éruption cutanée devrait cesser d’avoir des relations sexuelles et consulter immédiatement son médecin traitant.
De plus, toute personne ayant un partenaire sexuel oral, anal ou vaginal qui a été récemment diagnostiqué avec une IST devrait également consulter son généraliste.
Un dépistage annuel de la gonorrhée est recommandé pour toutes les personnes sexuellement actives de moins de 25 ans, ainsi que pour les personnes plus âgées présentant des facteurs de risque tels que de nouveaux partenaires sexuels ou multiples.
Le traitement de la gonorrhée
La bonne nouvelle, c’est que la gonorrhée peut être guérie avec un traitement, comme le ceftriaxone. Bien que le médicament arrête l’infection, il ne réparera pas les dommages permanents causés par la maladie. La résistance aux antimicrobiens dans la gonorrhée est une préoccupation croissante, et le traitement réussi de la gonorrhée devient de plus en plus difficile(2).
Un test de guérison (un suivi pour s’assurer que l’infection a été traitée avec succès) n’est pas toujours nécessaire pour les infections génitales et rectales ; cependant, si les symptômes d’une personne persistent plus de quelques jours après avoir reçu un traitement, elle devrait retourner chez son médecin pour être réexaminée. Une re-examination est par ailleurs recommandée 7 à 14 jours après traitement pour les personnes ayant été traitées pour une gonorrhée pharyngée (infection de la gorge).
Parce que la réinfection est courante(3), les hommes et les femmes atteints de gonorrhée devraient être retestés quelques mois après le traitement de l’infection initiale, indépendamment du fait qu’ils croient que leurs partenaires sexuels ont été traités avec succès.
Prévention de la gonorrhée
La prévention de la gonorrhée est essentielle pour contrôler la propagation de cette maladie. L’utilisation correcte des préservatifs en latex peut réduire le risque de transmission de la gonorrhée. La manière la plus sûre d’éviter la transmission de la gonorrhée ou d’autres IST est d’être dans une relation monogame à long terme avec un partenaire non infecté.
Si une personne a été diagnostiquée et traitée pour une gonorrhée, il est conseillé d’en informer tous les partenaires sexuels récents (anaux, vaginaux ou oraux) afin qu’ils puissent consulter un médecin et être traités. Cela réduira le risque que les partenaires sexuels développent des complications graves dues à la gonorrhée et réduira également le risque que la personne soit réinfectée.
Le mot de la fin
La gonorrhée est une maladie sexuellement transmissible courante qui peut avoir des conséquences graves si elle n’est pas traitée. Il est essentiel de se faire dépister régulièrement, d’utiliser des préservatifs lors des rapports sexuels et de se faire traiter immédiatement en cas de diagnostic positif. La prévention est la clé pour contrôler la propagation de cette maladie. En fin de compte, la responsabilité de la santé sexuelle incombe à chaque individu. En étant informé et proactif, on peut réduire considérablement le risque de contracter ou de transmettre la gonorrhée.
Sources éditoriales et fact-checking
