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L’importance de la santé bucco-dentaire dépasse souvent le simple cadre de la bouche. En effet, de nombreuses études ont démontré des liens entre la santé dentaire et diverses maladies systémiques. L’étude d’Ohasama(1), que nous allons découvrir dans cet article, explore une association potentiellement surprenante : celle entre la santé dentaire et l’atrophie de l’hippocampe.
L’hippocampe est une petite région du cerveau qui joue un rôle crucial dans la formation de nouveaux souvenirs et dans l’apprentissage. L’atrophie de l’hippocampe est un phénomène couramment observé dans certaines maladies neurodégénératives, comme la maladie d’Alzheimer. Par ailleurs, la santé dentaire a été liée à diverses maladies systémiques, notamment les maladies cardiovasculaires(2) et le diabète(3). Cependant, le lien entre la santé dentaire et l’atrophie de l’hippocampe est un domaine de recherche relativement nouveau et peu exploré.
Méthodologie
L’étude d’Ohasama a été menée sur une période de 5 ans et a impliqué 172 participants âgés de 60 ans et plus. Les chercheurs ont utilisé des examens d’imagerie par résonance magnétique (IRM) pour mesurer le volume de l’hippocampe des participants au début et à la fin de l’étude. Ils ont également recueilli des informations détaillées sur la santé dentaire des participants, notamment le nombre de dents, la présence de maladies parodontales (des gencives) et l’utilisation de prothèses dentaires.
Résultats
Les résultats de l’étude ont révélé une association significative entre la santé dentaire et l’atrophie de l’hippocampe. Plus précisément, les participants qui avaient moins de dents et ceux qui souffraient de maladies parodontales présentaient une atrophie de l’hippocampe plus importante que les autres participants.
Par ailleurs, les résultats de cette étude suggèrent que le fait de conserver davantage de dents en cas de parodontite sévère peut favoriser l’atrophie de l’hippocampe. Les chercheurs déclarent : “Il est essentiel de contrôler la progression d’une maladie parodontale par des visites régulières chez le dentiste, tandis que les dents atteintes de parodontite sévère peuvent devoir être extraites et remplacées par des prothèses.”
Analyse et interprétation
Ces résultats suggèrent que la santé dentaire pourrait jouer un rôle dans la santé du cerveau et, plus précisément, dans la prévention de l’atrophie de l’hippocampe. Il est possible que les infections bucco-dentaires, qui sont courantes chez les personnes ayant une mauvaise santé dentaire, puissent avoir un impact sur le cerveau, soit directement, soit en contribuant à l’inflammation chronique. Cependant, il est également possible que les deux soient liés par des facteurs de risque communs, comme un mauvais mode de vie.
Ces résultats ouvrent de nouvelles perspectives de recherche sur le lien entre la santé dentaire et la santé du cerveau. Ils soulignent également l’importance d’une bonne hygiène dentaire pour la santé globale, et pas seulement pour avoir un beau sourire.
Le mot de la fin
Une bonne santé dentaire est essentielle pour une bonne mastication et une bonne digestion, mais elle pourrait également jouer un rôle dans la prévention de l’atrophie de l’hippocampe et, potentiellement, de la maladie d’Alzheimer(4). Il est donc essentiel de se brosser les dents régulièrement, de consulter régulièrement un dentiste et de traiter rapidement toute maladie dentaire.
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Sources éditoriales et fact-checking
