Cheat meal : les erreurs à éviter et les bons réflexes à adopter

Bien que l’alimentation reste très différente d’un individu à l’autre, la plupart d’entre nous ont en commun l’envie de se laisser aller de temps en temps. Qu’il s’agisse de deux parts de pizza un vendredi soir ou d’un cornet de glace par une chaude journée d’été, il est parfois difficile de résister à l’appel de la gourmandise. Le fait de céder à ces envies peut vous aider ou vous nuire à long terme, selon la façon dont vous gérez vos fringales.

Qu’est-ce qu’un « cheat meal » ?

Un « repas triche » est un repas contenant des aliments ne faisant pas partie de vos habitudes ou considéré comme des gourmandises, et dont le nombre de calories est susceptible de perturber votre équilibre alimentaire.

Souvent associé à une orgie alimentaire à base de hamburger, pizza, donut et glaces, ce repas plaisir peut être sans conséquence s’il reste occasionnel et maîtrisé.

Quels sont les bienfaits ?

Des études montrent qu’après un « cheat meal », le corps augmente son métabolisme, ce qui permet de brûler davantage de calories. Cet avantage est dû à l’augmentation des taux de leptine, une hormone sécrétée par les cellules graisseuses qui contribue à assurer la pérennité des réserves énergétiques de l’organisme⁽¹⁾.

Ne transformez pas un cheat meal en cheat day ou cheat week

Je n’aime pas trop le terme de repas « triche » ou « récompense », car je pense qu’il est tout à fait normal de se faire plaisir de temps en temps. Mais faites-le intelligemment. Choisissez des aliments dont vous avez vraiment envie, qu’il s’agisse d’une glace, d’une viennoiserie ou d’une pâtisserie, mais ne vous donnez pas d’excuses pour transformer ce petit plaisir en une journée de grignotage ou une semaine d’excès.

Ne culpabilisez pas

Ne vous sentez pas coupable lorsque vous faites un écart et optez pour des plats plus sains pour les prochains repas. Un petit écart de régime à l’occasion d’un repas de fête par exemple, n’aura aucune conséquence si votre diète est majoritairement saine.

Le risque de se priver complètement de petits plaisirs de temps en temps est de (tôt ou tard) craquer psychologiquement et de manger trop d’aliments au point d’être émotionnellement et/ou physiquement mal après.

À quelle fréquence peut-on faire un cheat meal ?

Avant toute chose, je ne vous conseille pas de planifier un cheat meal juste pour le plaisir de faire un cheat meal, surtout si vous êtes en plein rééquilibrage alimentaire pour essayer de maigrir. On oublie donc l’idée de faire un cheat meal un jour par semaine. Le risque est de banaliser les excès, avec le risque qu’un cheat meal devienne un cheat day, ou que les cheat meals se succèdent. Si vous vous retrouvez dans une situation où vous faites des cheat meals régulièrement, il y a de fortes chances que votre régime alimentaire ne vous convienne pas.

L’idéal est de suivre un régime alimentaire équilibré quotidiennement tout en vous accordant un peu de souplesse pour une gourmandise sucrée ou salée (un carré de chocolat tous les jours par exemple), et de limiter les repas copieux aux occasions spéciales comme un anniversaire, une fête, un événement spécial.

Ne faites pas exploser le nombre de calories

Une entorse à votre régime ne doit pas être synonyme d’excès alimentaire ou de défis alimentaires qui dépassent les limites du raisonnable. Bien que répandus sur internet, les « food challenge » ou « Mukbang » avec des repas à 10 000 kcal de malbouffe ne sont pas sans danger pour la santé.

Par ailleurs, beaucoup d’entre nous peuvent tomber dans le piège de considérer la nourriture comme un moyen de se punir ou de se réconforter. Si manger un pot entier de Häagen-Dazs peut vous aider à vous sentir immédiatement mieux après une mauvaise journée, la plupart du temps, vous finirez par vous sentir encore plus mal à cause de tout ce sucre que vous avez mangé.

Pour finir, faire un écart sain est possible en combinant un petit plaisir, comme un burger, avec un accompagnement plus sain (légumes ou salades). Tout est question d’équilibre et de modération.

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